Αν και η ασφάλεια του εφοδιασμού στην ΕΕ έχει βελτιωθεί, απαιτείται συνεχής μείωση της ζήτησης για να εξασφαλιστεί επαρκής αποθήκευση φυσικού αερίου για τον επόμενο χειμώνα.

Η κατάσταση του εφοδιασμού στην ΕΕ έχει βελτιωθεί σημαντικά από το 2022. Αυτό κατέστη δυνατό χάρη, μεταξύ άλλων, στα μέτρα μείωσης της ζήτησης φυσικού αερίου που έλαβαν τα κράτη μέλη βάσει του κανονισμού για τη μείωση της ζήτησης φυσικού αερίου .

Το τελευταίο υιοθετήθηκε ως μέσο έκτακτης ανάγκης το 2022, ως απάντηση στην ενεργειακή κρίση που προκλήθηκε από τον επιθετικό πόλεμο της Ρωσίας. Τον Μάρτιο του 2023, παρατάθηκε έως το τέλος Μαρτίου 2024, προκειμένου να διασφαλιστεί η συνέχεια της ασφάλειας εφοδιασμού και να περιοριστεί η αστάθεια των τιμών.

Παρά τη συνολική βελτίωση της κατάστασης εφοδιασμού, ωστόσο, σύμφωνα με τις τελευταίες εκθέσεις της Επιτροπής, η κατάσταση στις παγκόσμιες αγορές φυσικού αερίου παραμένει στενή.

Ως εκ τούτου, καθώς ο κανονισμός για τη μείωση της ζήτησης πρόκειται να λήξει, τα κράτη μέλη θέλουν να παραμείνουν προετοιμασμένα για οποιαδήποτε πιθανή διακοπή του φυσικού αερίου. Για να επιτευχθεί αυτό, οι συλλογικές αποθήκες της ΕΕ πρέπει να παραμείνουν σε αρκετά υψηλό επίπεδο καθ' όλη τη διάρκεια του χειμώνα.

Χάρη στην πολιτική συμφωνία που επιτεύχθηκε σήμερα στο Συμβούλιο, τα κράτη μέλη ενθαρρύνονται να συνεχίσουν να μειώνουν την κατανάλωση φυσικού αερίου έως τις 31 Μαρτίου 2025, κατά τουλάχιστον 15 % σε σύγκριση με τη μέση κατανάλωση φυσικού αερίου την περίοδο από 1 Απριλίου 2017 έως 31 Μαρτίου 2022.