«Η έγκαιρη δράση από τώρα θα μπορούσε να μειώσει τον αντίκτυπο μιας ξαφνικής διακοπής εφοδιασμού κατά το ένα τρίτο», αναφέρει το ευρωπαϊκό έγγραφο, που εξακολουθεί να υπόκειται σε αλλαγές και διορθώσεις πριν από την έγκρισή του που έχει προγραμματιστεί για τις 20 Ιουλίου. «Ανεξάρτητα από μια βραχυπρόθεσμη πλήρη διακοπή, η εκ των προτέρων κοινή δράση σε επίπεδο ΕΕ σ' αυτή την κρίσιμη στιγμή της διαδικασίας αποθήκευσης θα μειώσει την ανάγκη για πιθανή και πιο επώδυνη μείωση της ζήτησης αργότερα τον χειμώνα, σε περίπτωση διακοπής των ροών από τη Ρωσία».

Η μεγαλύτερη πρόκληση της ΕΕ για τον προσεχή χειμώνα, γράφει το Bloomberg, είναι να διασφαλίσει ότι υπάρχουν επαρκή αποθέματα φυσικού αερίου ώστε να αντιμετωπιστεί η ζήτηση στην αιχμή της, καλύπτοντας τις ανάγκες για θέρμανση και ηλεκτρικό ρεύμα. Αυτά τα αποθέματα χρησιμεύουν επίσης ως μαξιλάρι ασφαλείας, επιτρέποντας στο φυσικό αέριο να διασχίζει τα σύνορα εντός ΕΕ προκειμένου να διασφαλιστεί ότι όλα τα κράτη μέλη είναι επαρκώς εφοδιασμένα.

Οι προσομοιώσεις από τους διαχειριστές φυσικού αερίου της ΕΕ δείχνουν ότι, σε περίπτωση πλήρους διακοπής από τον Ιούλιο, τα επίπεδα αποθήκευσης θα μπορούσαν να βρεθούν στο 65%-71% στις αρχές Νοεμβρίου, σημαντικά κάτω από τον στόχο του 80%, σύμφωνα με το έγγραφο. Εάν η διαταραχή έρθει αργότερα, μετά τον Οκτώβριο, ο κίνδυνος θα ήταν μικρότερος, αλλά θα υπήρχε λιγότερος χρόνος για να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα.

Οι συνολικές ροές από τη Ρωσία έχουν πέσει τώρα κάτω από το 30% του μέσου όρου της περιόδου 2016-2021, σύμφωνα με το έγγραφο. Οι περικοπές στις ρωσικές αποστολές έχουν επηρεάσει 12 κράτη μέλη, ενώ ώθησαν τη Γερμανία να αυξήσει το επίπεδο συναγερμού στο δεύτερο υψηλότερο επίπεδο τον περασμένο μήνα.

Οι κανόνες ασφάλειας της ΕΕ προστατεύουν συγκεκριμένες ομάδες καταναλωτών, όπως νοικοκυριά ή νοσοκομεία, ενώ παράλληλα δίνουν προτεραιότητα σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που λειτουργούν με αέριο, βάσει κριτηρίων όπως ο αντίκτυπος στις αλυσίδες εφοδιασμού, η ανταγωνιστικότητα και η παροχή βασικών προϊόντων και υπηρεσιών για την οικονομία.

«Η κατάσταση φυσικού αερίου στην ΕΕ βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο», αναφέρει στο έγγραφο η Επιτροπή. «Όλοι μπορούν να εξοικονομήσουν φυσικό αέριο, ακόμα κι αν βρίσκονται σε τομείς υπό προστασία, όπως τα νοικοκυριά ή τα δημόσια κτίρια, οι βιομηχανίες που έχουν δυνατότητα αλλαγής καυσίμου και οι επιχειρήσεις ηλεκτρισμού, ανάλογα με το εθνικό πλαίσιο».

Το σχέδιο με τις κατευθυντήριες γραμμές προς τα κράτη μέλη περιλαμβάνει επίσης τις ακόλουθες ενέργειες:

• αλλαγή καυσίμου, τόσο στις βιομηχανίες όσο και στην ηλεκτροπαραγωγή, με στόχο την προληπτική εξοικονόμηση αερίου,
• μέτρα που βασίζονται στην αγορά, συμπεριλαμβανομένων δημοπρασιών ή διαγωνισμών ώστε οι κυβερνήσεις να δίνουν κίνητρα για περικοπή κατανάλωσης από μεγάλους χρήστες, κυρίως βιομηχανίες,
• ενημερωτικές εκστρατείες για τη μείωση της θέρμανσης και της ψύξης, καθώς και θέσπιση υποχρεωτικών ορίων σε περίπτωση κήρυξης συναγερμού.