H εκρηκτική αύξηση της συμμετοχής των ΑΠΕ στο μίγμα ηλεκτρικής παραγωγής ενέργειας έχει οδηγήσει και σε πτώση στη μείωση της κατανάλωσης του φυσικού αερίου, που το 2023 έφτασε στο 10,1% σε σχέση με το 2022. Όταν η σύγκριση γίνεται σε σχέση με το 2021, χρονιά που ξεκίνησε η ενεργειακή κρίση η πτώση της κατανάλωσης είναι εντυπωσιακή αφού φτάνει στο 27,2%. Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία του ΔΕΣΦΑ, τον Δεκέμβριο του 2023, η συνολική εγχώρια κατανάλωση αερίου ήταν 4,87 TWh, μειωμένη κατά 5,1% σε σχέση με τον Δεκέμβριο του 2022. Αξίζει να σημειωθεί ότι πρόκειται για τη δεύτερη χαμηλότερη κατανάλωση αερίου της εξαετίας 2018-2023 για τον μήνα Δεκέμβριο, μετά τον Δεκέμβριο 2019 που η μηνιαία κατανάλωση ήταν 4,76 TWh.

Συνολικά για το 2023 η κατανάλωση αερίου ήταν 50,91 ΤWh και αποτελεί τη δεύτερη χαμηλότερη κατανάλωση της τελευταίας εξαετίας (2018-2023), μόλις 0,49 ΤWh μεγαλύτερη από τη χαμηλότερη της εξαετίας που ήταν αυτή του 2018 (50,43 TWh).

Σημειώνεται πως η ποσοστιαία μείωση στη συνολική κατανάλωση αερίου που καταγράφηκε στη διετία μεταξύ 2021 και 2023 (-27,2%) είναι ελαφρά μεγαλύτερη από τη μείωση που προβλέπει το ΕΣΕΚ για την επταετία μεταξύ 2023 και 2030 (-27%).

Οι συνολικές εισαγωγές και η κατανάλωση

Αθροιστικά για το 2023 οι συνολικές εισαγωγές από τις τέσσερις πύλες εισόδου της χώρας ήταν 53,94 TWh, μειωμένες κατά 13% συγκριτικά με το 2022 και κατά 23,3% σε σχέση με το 2021. Το γεγονός αυτό οφείλεται όχι μόνο στη μείωση της κατανάλωσης στην εγχώρια αγορά αλλά όπως προκύπτει και στη μείωση των εξαγωγών από την Ελλάδα προς τη Βουλγαρία και άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.

Σημειώνεται ότι η μείωση της κατανάλωσης φυσικού αερίου που το 11μηνο του 2023 έφθασε στο 10,5% σε σχέση με την ίδια περίοδο του 2022 προήλθε αποκλειστικά από τον ηλεκτρισμό (-0,88 ΤWh), καθώς στις άλλες δύο χρήσεις παρατηρήθηκε αύξηση. Συγκεκριμένα η βιομηχανία αύξησε την κατανάλωση φυσικού αερίου κατά 0,38 ΤWh, ενώ τα δίκτυα διανομής δηλαδή οι οικιακοί καταναλωτές και οι μικρές επιχειρήσεις κατά 0,24 TWh. Μάλιστα η χρήση του αερίου στη βιομηχανία τον Δεκέμβριο του 2023 ήταν τριπλάσια σε σχέση με τον Δεκέμβριο 2022 κάτι που οφείλεται στη στροφή των βιομηχανιών σε άλλα καύσιμα κατά την περίοδο της έκρηξης της ενεργειακής κρίσης και την επιστροφή τους στο φυσικό αέριο όταν οι τιμές αποκλιμακώθηκαν.

Η μείωση της χρήσης αερίου στην ηλεκτροπαραγωγή κατά 7,12 TWh περιόρισε και το μερίδιό της στις τελικές χρήσεις στο 67,8% (από 73,6% το δωδεκάμηνο του 2022). Αντίθετα, στη βιομηχανία σημειώθηκε σημαντική αύξηση, τόσο σε απόλυτη τιμή (+2,38 ΤWh) όσο και στο μερίδιο του συνόλου των τελικών χρήσεων. Ειδικότερα, για το 2023 η χρήση αερίου στη βιομηχανία αντιστοιχεί στο 10,2% της συνολικής χρήσης του αερίου, δηλαδή πέντε ποσοστιαίες μονάδες μεγαλύτερη σε σχέση με το 2022 (5%). Ελάχιστη ήταν η αύξηση του μεριδίου χρήσης στα δίκτυα το 2023 (22%), σε σχέση με την ίδια περίοδο του 2022 (21,5%) αν και σε απόλυτες τιμές καταγράφεται σημαντική μείωση (-0,98 TWh).