Η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο έχει κορεστεί από τη δική της αγορά. Μετά από χρόνια και χρόνια κατασκευής δρόμων, κτιρίων και άλλων υποδομών όσο πιο γρήγορα μπορούσε, η τεράστια κινεζική εγχώρια αγορά έχει τελικά σχεδόν εξαντληθεί.
Αλλά ενώ η οικονομική ανάπτυξη της Κίνας έχει σταματήσει, η ενεργειακή της ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται. Μετά από δεκαετίες ιλιγγιώδους ανάπτυξης, η οικονομία της Κίνας επιβραδύνεται, η φούσκα των ακινήτων σε ολόκληρη τη χώρα σκάει και τα ποσοστά ανεργίας είναι υπερβολικά υψηλά, καθώς ένας αριθμός ρεκόρ φοιτητών αποφοιτά και αντιμετωπίζει μια στάσιμη αγορά εργασίας. Αλλά αντί να αναπροσανατολίζει, το Πεκίνο διπλασιάζει την παραγωγή και στηρίζεται στις εξαγωγές για να κρατήσει τα μεγάλα οικονομικά γρανάζια της χώρας σε λειτουργία.
Ως αποτέλεσμα, η κατά κεφαλήν κατανάλωση ενέργειας στην Κίνα ξεπέρασε εκείνη της Ευρώπης για πρώτη φορά στην ιστορία. Αυτή η έκλειψη άργησε να έρθει, καθώς η κατανάλωση ενέργειας στην Κίνα αυξανόταν με γοργούς ρυθμούς τις τελευταίες δεκαετίες. Σύμφωνα με στοιχεία του ΔΟΕ, η κατά κεφαλήν κατανάλωση ενέργειας στην Κίνα αυξήθηκε κατά 489% στο διάστημα των δύο δεκαετιών από το 2001 έως το 2021.
Ενώ οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου της Κίνας έχουν επίσης αυξηθεί κατά την ίδια χρονική περίοδο, δεν έχουν συμβαδίσει με τη ζήτηση ενέργειας χάρη στις απαράμιλλες επενδύσεις της Κίνας σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Από το 2000, οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα της Κίνας έχουν αυξηθεί κατά 244%. Αν και αυτό εξακολουθεί να είναι πάρα πολύς άνθρακας, είναι ένα αρκετά εντυπωσιακό νούμερο σε σχέση με τη μισή μόλις αύξηση της κατανάλωσης ενέργειας.
Στην πραγματικότητα, η Κίνα προσέθεσε πέρυσι μεγαλύτερη δυναμικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας από ό,τι όλος ο υπόλοιπος κόσμος μαζί, και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αποτελούν πλέον το ήμισυ της εγκατεστημένης δυναμικότητας ηλεκτροπαραγωγής της Κίνας. Ωστόσο, λόγω του μεγέθους της οικονομίας της χώρας και της γιγαντιαίας κλίμακας των βιομηχανικών τομέων της, η Κίνα είναι υπεύθυνη για το 31,72% των παγκόσμιων εκπομπών, σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία του ΔΟΕ.
Επομένως, ό,τι κάνει η Κίνα έχει σημαντικές συνέπειες για τις ανησυχίες ολόκληρου του κόσμου για την ενέργεια και το κλίμα. Είναι βέβαιο ότι η πολιτική της Κίνας για τη μεταποίηση, η οποία έχει οδηγήσει σε υπερπαραγωγή πολλών αγαθών, αποτελεί απειλή για τους παγκόσμιους κλιματικούς στόχους. Ωστόσο, το να επιρρίψουμε όλες τις ευθύνες στο Πεκίνο θα αποτελούσε στην καλύτερη περίπτωση μεγάλη υπεραπλούστευση μιας πολύπλοκης κατάστασης και στη χειρότερη περίπτωση απόλυτα αποδιοπομπαία. Ως συνήθως, η αλήθεια βρίσκεται μάλλον κάπου στη μέση.
Ενώ είναι αλήθεια ότι η Κίνα υπερπαράγει ορισμένα αγαθά με σκοπό να διογκώσει την προσφορά για εξαγωγές και όχι για να καλύψει την υπάρχουσα ζήτηση για εξαγωγές, αυτό αντιπροσωπεύει μόνο ένα μικρό ποσοστό της συνολικής παραγωγής της χώρας. Το μεγαλύτερο μέρος της μεταποίησης που λαμβάνει χώρα στην Κίνα αποσκοπεί στην ικανοποίηση της πολύ πραγματικής ζήτησης στο εξωτερικό, η οποία έχει κεντρική σημασία για τη διατήρηση της παγκόσμιας οικονομίας σε λειτουργία. Και αυτό απαιτεί πολλή ενέργεια και παράγει πολύ διοξείδιο του άνθρακα.
«Δεν πρέπει να αγνοούμε την ενέργεια και τις εκπομπές που οι Ευρωπαίοι έχουν ουσιαστικά εξαγάγει στους Κινέζους κατασκευαστές», δήλωσε πρόσφατα στο Bloomberg ο διευθύνων σύμβουλος του Ινστιτούτου Ενέργειας Νικ Γουέιθ.
«Εάν η μείωση της κατανάλωσης ενέργειας και των εκπομπών στην Ευρώπη απλώς ενισχύει την παραγωγή άνθρακα αλλού, οι πολιτικές για την αντιμετώπιση της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής δεν λειτουργούν», καταλήγει το άρθρο του Bloomberg.
Αυτό υπογραμμίζει τη σημασία της εξέτασης των κλιματικών στόχων και πορειών από μια παγκόσμια προοπτική και όχι της εστίασης στις «επιτυχίες» και τις «αποτυχίες» μεμονωμένων χωρών και οικονομιών. Η επίτευξη των δεσμεύσεων που ορίζονται στη συμφωνία του Παρισιού θα απαιτήσει πρωτοφανή συνεργασία και συντονισμό τόσο από τις αναπτυσσόμενες όσο και από τις αναπτυγμένες οικονομίες και θα απαιτήσει από τα έθνη να ξεπεράσουν τον πολιτικό πειρασμό να αναθέσουν τις εκπομπές τους σε φτωχότερες χώρες για χάρη της επίτευξης των δικών τους, μεμονωμένων στόχων εκπομπών. Στο τέλος της ημέρας, πρόκειται για ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος. Χωρίς μια παγκόσμια προσέγγιση, όλοι χάνουν.
